2017年布达佩斯游泳世锦赛的男子1500米自由泳决赛，注定成为游泳史上最戏剧性的比赛之一。澳大利亚名将马克·霍顿（Mack Horton）在赛前并不被看好的情况下，用一场堪称教科书式的战术执行，完成了从预赛第八到金牌领奖台的逆袭。
赛前阴云：伤病与质疑
霍顿在2016年里约奥运会400米自由泳夺冠后，因公开批评孙杨而陷入舆论漩涡。2017年上半年，他更遭遇肩部韧带损伤，甚至缺席了部分训练。当媒体问他“是否考虑放弃1500米”时，他仅回答：“我讨厌‘放弃’这个词。”
预赛惊魂：第八名的生死线
7月29日的预赛中，霍顿全程保留体力，最后50米才勉强反超意大利选手，以14分55秒83的成绩压线晋级。解说员感叹：“这可能是他职业生涯最冒险的战术。”而霍顿赛后坦言：“我知道决赛需要另一种游法。”
决赛：沉默的爆发
8月2日的决赛现场，霍顿前1000米始终保持在第四位，落后领先者近3秒。转折出现在1100米处，他突然提速，连续超越意大利的帕尔特里涅利和乌克兰的罗曼楚克。最后100米，霍顿的冲刺速度达到惊人的26秒12，最终以14分40秒98夺冠，比个人最好成绩快出4秒！
“当你觉得一切都在崩塌时，其实命运正在给你留一扇窗。”——霍顿赛后发布会发言
争议与掌声
这场胜利引发了两种声音：一方面，国际泳联盛赞其“战术智慧”；另一方面，部分媒体质疑他“预赛放水”违反体育精神。但不可否认的是，这块金牌让霍顿成为继哈克特之后，澳大利亚首位包揽奥运+世锦赛1500米冠军的选手。
七年过去，这场战役仍被泳迷称为“布达佩斯奇迹”。正如霍顿的教练克雷格·杰克逊所说：“那天他证明了一件事——伟大的运动员永远在最后一刻才亮出底牌。”